Коллекции Музея антропологии и этнографии им. Петра Великого (Кунсткамеры) представляют собой уникальное сочетание этнографических собраний из различных стран мира и памятников истории русской науки, относящихся к раннему периоду существования Петербургской Академии наук. Экспозиции и фонды музея неизменно привлекают внимание специалистов различного профиля, а история оптики является важной темой, дающая возможность широко представить экспонаты нашего музея. Коллекции позволяют изучить простейшие оптические инструменты и показать их роль в традиционных культурах. Зеркала, прозрачные кристаллы, которым приписывался сакральный смысл и накапливавшиеся веками результаты наблюдения звездного неба — стали основой для последующего становления и развития научного знания. В ходе его формирования не случаен был интерес ученых Европы XVIII в. к Индии, Китаю и другим странам, где накопился богатый опыт подобных наблюдений. В фондах и экспозициях отдела истории Кунсткамеры и российской истории XVIII в. представлены научные приборы, ставшие памятниками отечественной и европейской оптики — оптические линзы, зеркала, зрительные трубы, телескопы, пассажные инструменты и др. Все они являются прекрасным материалом, как для просветительской, так и для научно-исследовательской работы. Среди представленных экспонатов есть инструменты, сделанные такими выдающимися мастерами XVIII-XIX вв. как Э.В.Чирнгаузен, Э.Нейрн, Дж. Берд, Дж. Рамсден, Й. Фраунгофер. Эти коллекции представляют значительный интерес, в том числе и с культурологической точки зрения, так как именно в период становления русской науки происходит постепенный отказ от восприятия оптических приборов как атрибутов «изысканного досуга». Микроскопы, телескопы, линзы используются в качестве научных инструментов в обсерваториях и лабораториях, а также в учреждениях образования. Сегодня происходит возрождение такой моды и интереса широкой публике к наблюдательной науке.
Collections of Peter the Great’s Museum for Anthropology and Ethnography (Kunstkamera) represent unique combination of ethnic collections from dif erent countries of the world and historical monuments of Russian science, early period of St. Petersburg Academy of Sciences. Expositions and funds of the museum permanently attract the attention of specialists in dif erent f elds. One of topics that can be learned on the basis of our museum is history of optics. The collections provide opportunities to study the simplest optical devices in Eastern traditional cultures. Collections provide the opportunity to study usage of mirrors, clear crystals (which were believed to possess magic power) in traditional cultures as well as the process of transformation of stored for ages celestial observations into a basis for further forming of scientif c knowledge. The interest of European scholars to Oriental countries in the 18th century was not just interest to exotic, but also interest to the stored experience of observations. The expositions «М.V. Lomonosov and Academy of Sciences in the 18th century» and «First Astronomical Observatory of the Academy of Sciences», as well as the funds of the department of the history of the Kunstlkamera and Russian sciences in the 18th century present scientif c instruments, which have become monuments of Russian and European optics — lenses, mirrors, spyglasses, telescopes, transit instruments and others. They are just f ne material both for enlightening work with visitors and for historical researches. One can see there instruments made by famous masters of the 18-19th centuries — E.W. Tschirnhaus, E. Nairne, J. Bird, J. Ramsden, J. Fraunhofer. There collections are also interesting from the cultural point of view. The period of forming Russian science is the same time as the process of refusing to perceive optical instruments as attributes of “elegant leisure”, devices for entertaining rich and enlighten public$ process of af rmance microscopes, telescopes, lenses etc. as scientif c instruments to be used by specialists at their observatories, laboratories and also for teaching purposes. Today we can see the revival of this fashion and high public interest to scientif c observations.
2014 год — 300-летний юбилей Кунсткамеры. 2014 г. — год юбилея первого музея в России. Датой основания Петербургской Кунсткамеры примято считать 1714 г. , когда доступ к осмотру царских коллекций был впервые открыт для посетителей в Летнем дворце на Фонтанке, хотя формирование этих коллекций относится к более раннему времени. Прошли годы, по воле царя появилось первое в Европе здание, построенное специально для музея — для петербургской Кунсткамеры. И хотя это здание впечатляло современников своей грандиозностью, просторными залами для богатейших разнообразных экспозиций, со временем оно оказалось тесным для постоянно пополнявшихся коллекций. В XIX в. из состава Кунсткамеры выделилось семь специализированных академических музеев.